Capitalismo: la historia detrás de la palabra de Michael Sonenscher es una lectura corta agradable (con una gran portada) que hace lo que cube el subtítulo. Compara la historia del ‘capitalismo’ con la historia de la thought de ‘sociedad comercial’ y la división del trabajo, argumentando que las dos se refieren a diferentes arenas económicas. El capitalismo se refería a los capitalistas: personas que prestaban dinero a los gobiernos para financiar la guerra y otros gastos. Por lo tanto, period un concepto relacionado con las finanzas y los impuestos públicos, y relacionado con la propiedad privada. La sociedad comercial y la división del trabajo fueron conceptos utilizados en debates sociales más amplios sobre la organización de la producción, los mercados y los precios, temas que anteceden al uso normal de la palabra ‘capitalismo’. El ensayo argumenta que vale la pena mantener la distinción, aunque esta puede ser una batalla perdida ya que el ‘capitalismo’ se ha tragado los temas más amplios, y gran parte de la literatura contemporánea más amplia sobre estos últimos se ha olvidado en gran medida.
Entre otras cosas, me llamó la atención una cita de Hegel: “El dinero no es de hecho uno especial recurso entre otros; por el contrario, es el aspecto common de todos ellos, en cuanto se expresan como una existencia externa en la que pueden ser aprehendidos como cosas. Sólo en este punto extremo de externalidad es posible determinar servicios cuantitativamente y así de una manera justa y equitativa”. (Obviamente, este no es el uso moderno del término ‘externalidad’). Me sorprendió ver una justificación para usar la vara de medir del dinero como estándar común de este autor.
