La semana pasada, expliqué que el crecimiento económico es importante y que aumentar la tasa de crecimiento es un objetivo admirable para cualquier político. También me quejé de que Liz Truss y Kwasi Kwarteng no parecían saber cómo hacerlo. Recortes de impuestos para los ricos, un subsidio tosco e ilimitado para el gasto en energía, todo en medio de un aumento de la inflación. . . siempre period un plan a medias, que no se hacía más agradable al ser sazonado generosamente con ilusiones.
Es fácil criticar, especialmente si estás criticando a este par, pero hubo una thought importante en medio de toda su arrogancia e imprudencia: el crecimiento importa. La economía del Reino Unido ha sido maldecida por más de una década de estancamiento, y si se pudieran encontrar políticas que impulsaran la tasa de crecimiento, incluso desde el cuarto de siglo anterior a la disaster financiera mundial, eso resolvería muchos de nuestros problemas económicos básicos. .
Entonces, ¿qué se podría hacer? Una posibilidad es reducir el tamaño del Estado, dejando más espacio para la iniciativa empresarial privada. Esto suena bien para algunos, pero el “mini-presupuesto” de Kwarteng simplemente fingió este objetivo. Los recortes de impuestos no reducen el estado; los recortes de gastos sí. Si el gobierno simplemente pide dinero prestado para reducir los impuestos, el sector privado sabe que la cuenta vencerá eventualmente.
En los últimos años, se han realizado varios intentos serios de pensar en lo que se necesitaría para impulsar la tasa de crecimiento del Reino Unido. Uno de ellos fue la Comisión de Crecimiento de la London College of Economics, que publicó una revisión exhaustiva en 2012. Más recientemente, los economistas de la LSE se asociaron con la Decision Basis para producir un informe bajo los auspicios de The Economic system 2030 Inquiry. A riesgo de dejarse seducir por los halagos de la ortodoxia económica, los lectores curiosos pueden sentirse intrigados por escuchar algunas de las recomendaciones.
- Mejorar las habilidades de la población del Reino Unido, centrándose en specific en mejorar las escuelas. Esto suena bien, pero el registro de los últimos 12 años no es del todo alentador. Las escuelas gratuitas se introdujeron en 2011 y, según el Training Coverage Institute, han sido decepcionantes en el nivel primario, aunque han funcionado mejor en el nivel secundario. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que el gasto en escuelas se ha reducido desde 2010 en términos reales. El gasto en educación del Reino Unido también depende del gasto del sector privado, que es poco possible que aumente las habilidades de los más desfavorecidos.
- Mejorar la infraestructura del Reino Unido y crear un organismo independiente con el poder de asesorar al parlamento y compensar a quienes salgan perjudicados por los nuevos desarrollos. Nuevamente, el registro aquí es mixto. En 2015 se estableció una Comisión Nacional de Infraestructura, pero no es independiente y se ha reducido a advertir al gobierno que no haga “promesas vagas”. Hablando de vagas promesas, escribí recientemente sobre el ferrocarril Transpennine y cómo años de vacilación han provocado retrasos, despilfarro de dinero y, en última instancia, un plan enormemente reducido. Los londinenses pueden disfrutar de la Línea Elizabeth, al menos, pero Londres no es la fuente de los problemas de crecimiento del Reino Unido.
- Fomentar la innovación. La sabiduría recibida solía ser que las universidades de clase mundial del Reino Unido produjeron una serie de avances invaluables pero, al carecer de financiamiento para empresas riesgosas, esos avances a menudo no se comercializaban. Eso fue lo suficientemente frustrante, pero ahora la pregunta es si esas universidades de clase mundial pueden seguir prosperando frente a los vientos en contra inducidos por el Brexit que dificultan la contratación de profesores de la UE y que amenazan con excluir a la comunidad de investigación científica del Reino Unido de la gran parte de la UE. – Admirado programa de financiación de Horizon Europe. En principio, el Reino Unido tiene acceso a Horizon; en la práctica, se ha convertido en una víctima de las disputas sobre el protocolo de Irlanda del Norte.
- Fomentar la inversión empresarial. La inversión empresarial es sustancialmente menor en el Reino Unido que en los EE. UU., pero también mucho menor que en Alemania o Francia, países con cargas fiscales mucho más altas. ¿Podría ser que la inversión crónicamente pobre del Reino Unido no sea simplemente una respuesta a los altos impuestos? Kwarteng tiene razón al mirar al sistema fiscal en busca de oportunidades para fomentar la inversión empresarial, pero también podría considerar una cosa que las empresas valoran incluso más que los recortes de impuestos: la estabilidad política y económica. Eso no es algo que el Reino Unido haya podido ofrecer durante los últimos 15 años.
- Considere Web Zero como una oportunidad para aumentar el crecimiento y crear empleos de alta calidad. Aislar las viviendas envejecidas del Reino Unido habría sido una excelente preparación para un invierno brutal, además de ser una fuente de empleos calificados en el sector de la construcción. Por desgracia, la tasa de aislamiento de viviendas se ha desplomado desde 2012. Y el proyecto Web Zero no parece tener un campeón en Liz Truss, quien cube que hay pocos lugares más deprimentes que los campos llenos de paneles solares.
Puede pensar que ninguna de estas valiosas concepts resolverá realmente el problema de crecimiento del Reino Unido, y puede que tenga razón. Uno no simplemente aumenta la tasa de crecimiento a largo plazo de una economía. Pero podría valer la pena probar algunos de ellos. Ciertamente hay peores concepts para impulsar el crecimiento; mira alrededor.
Escrito y publicado por primera vez en el Tiempos financieros el 7 de octubre de 2022.
El libro de bolsillo de El detective de datos se publicó el 1 de febrero en Estados Unidos y Canadá. Título en otro lugar: Cómo hacer que el mundo sume.
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