de Vili Lehdonvirta Imperios de la nube es un libro estupendo. Como sugiere el título (y el subtítulo elegantemente parlanchín lo explica por si acaso), el tema es el poder político de las grandes plataformas digitales y, específicamente, cómo en su capacidad esencial de creación de normas están asumiendo constantemente más actividades del estado: pero haciéndolo sin un motivo de servicio público (ganancia en cambio) y sin rendición de cuentas: “Se suponía que Web nos liberaría de instituciones poderosas. … Luego entregaron algo diferente, algo que se parece mucho al gobierno nuevamente, excepto que esta vez no pudimos votar”.
los libro comienza con los orígenes de Web y las plataformas digitales, incluidas las primeras esperanzas libertarias. La primera sección se refiere a las plataformas como instituciones económicas. Un enfoque es el funcionamiento de los mercados laborales en línea, incluido mTurk, pero también utilizando oWork/Upworker como estudio de caso; la plataforma se volvió cada vez más regulada internamente a medida que crecía, entre otras cosas estableciendo un salario mínimo de $ 3 por hora, lo que refleja la globalización del trabajo en línea. Otro capítulo se refiere a la privacidad y su erosión complete a medida que las plataformas se enfrentan cada vez más a la necesidad de hacer cumplir el orden social en línea a gran escala.
El tema de esta primera sección es la transición del optimismo libertario sobre la ausencia de management a una serie de dominios de plataformas no territoriales pero estrictamente reguladas, con plataformas que establecen sus propias reglas dentro de sus propias jurisdicciones, siendo la única responsabilidad la capacidad de las personas para abandonar. Podrías decir que La ‘salida’ de Albert Hirschman es la única opción ya que ni la voz ni la lealtad tienen tracción, e incluso eso está limitado por el poder de los efectos de pink. La salida tendría que ser colectiva para ser efectiva.
La segunda sección se refiere al poder político de las plataformas. Comienza con un capítulo maravillosamente astuto sobre las criptomonedas, destacando (siempre me ha parecido claro, pero aparentemente no a los demás) que no son ‘sin confianza’, sino que simplemente reubican la confianza. Y, sin embargo, muchos o la mayoría son inherentemente poco confiables (para usar Onora O’Neill enmarcado). “La cripto élite que dirige estas organizaciones es, en todo caso, menos responsable ante las personas que las élites financieras y reguladoras convencionales”. Los fundadores pueden ser completamente sinceros y amables, e incluso puede parecer que dan voz a sus comunidades, pero al escribir el código de tómalo o déjalo, imponen la dictadura. (Y claramente no he leído nada de la vasta literatura sobre contratos incompletos…) Otros autores como Lorenzo Lessig He hecho la comparación entre el código y la ley, pero encontré que la perspectiva de las ciencias sociales aquí es muy útil.
Otro capítulo considera la forma en que las plataformas han socavado las instituciones públicas tradicionales que brindan atención médica y educación. Ni las plataformas ni los trabajadores temporales tienen un incentivo para invertir en capacitación o en una relación a largo plazo, y al menos en los EE. UU., esa fuerza laboral casual tiene que depender de las campañas de GoFundMe para cubrir las facturas médicas. “Los imperios de Web están socavando los mecanismos de construcción y mantenimiento del capital humano de la sociedad industrial”. ¿Cómo será la pink de seguridad social esencial en la economía de plataforma?
El capítulo last une los hilos en el argumento de que las plataformas están usurpando el estado nación tradicional. “Los tecnólogos de Silicon Valley reinventaron la economía solo en el sentido de que a través de prueba y error redescubrieron mucho de lo que los estados ya sabían. En lugar de revolucionar nuestro orden social, lo reimplementaron con código informático”. Los algoritmos son burocracia. (Y, de hecho, gran parte del arte de gobernar tradicional dependía de la tecnología, incluida la clasificación y recopilación de datos, el seguimiento del comportamiento). El libro argumenta que los estados simplemente cedieron parte de su antiguo territorio de management a través de la subcontratación o dejando de recopilar datos internamente. Además, las plataformas digitales tienen ventajas: son rápidas y eficientes, y en formas (estrechas) brindan un gran servicio.
Entonces, ¿qué hacer al respecto? El libro aboga por una revolución burguesa en línea para desarrollar un poder de acción colectiva que hará que las plataformas digitales rindan cuentas. Debo decir que los capítulos anteriores no me dan ningún optimismo que pueda resultar efectivo. Mi receta sería que los estados democráticos recuperaran el territorio perdido a través de una combinación de creación de reglas sobre la actividad en línea y una mayor eficiencia de los estados burocráticos tradicionales. Aunque tampoco soy demasiado optimista al respecto.
Todo lo cual hace el libro una lectura imprescindible. Tengo algunas objeciones (por ejemplo, no estoy de acuerdo con que las plataformas sean planificadores centrales efectivos), pero tal vez me equivoque. El libro está firmemente arraigado en el propio trabajo de Vili y la literatura más amplia sobre plataformas digitales, que abarca economía, sociología y ciencias políticas, a la vez que es muy ameno con muchos ejemplos y estudios de casos. Una fuerte recomendación.
