El evento más grande del mundo centrado en el cambio climático está destacando uno de los debates más apremiantes en el mundo árabe: qué hacer con la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD).
Egipto es el anfitrión de la Conferencia de Cambio Climático de las Naciones Unidas de este año, o COP27 (Conferencia de las Partes), en Sharm El Sheikh, del 6 al 18 de noviembre. Durante las negociaciones trilaterales de los últimos años sobre la construcción y operación de la represa, el tema del agua para llenar la represa generó discusiones polémicas entre Etiopía, que está construyendo la instalación hidroeléctrica, y las naciones río abajo, Egipto y Sudán.
Egipto y Sudán, que dependen del agua del Nilo, continúan presionando a Etiopía para que firme un acuerdo legalmente vinculante sobre el llenado y la operación de la represa, que cuando esté completa se espera que tenga alrededor de 5,2 GW de capacidad hidroeléctrica. Los funcionarios tienen capacidad de depósito de la GERD es de 74 kilómetros cúbicos (km). El cronograma precise del proyecto exige que la operación comercial whole comience en 2025. La construcción de la presa comenzó en 2011.
Suministros de agua en cuestión
El presidente egipcio Abdel Fattah Al-Sisi el 2 de noviembre, en un discurso en el 31S t Cumbre Árabe en Argelia, dijo que el problema de la seguridad del agua causado por la represa afecta a varios países árabes y traerá graves consecuencias para el suministro de agua si se siguen ignorando sus preocupaciones.
El GERD se encuentra en el Nilo Azul, un importante afluente del río Nilo, en la región noroccidental de Etiopía de Benishangul-Gumuz. La presa se encuentra a unos 500 kilómetros (311 millas) al noroeste de la capital de Etiopía, Addis Abeba, ya solo 15 km (9 millas) de la frontera con Sudán. El proyecto está siendo construido por Webuild Group, una subsidiaria del gigante italiano de la construcción Salini Costruttori SpA, para la empresa estatal Ethiopian Electrical Energy.
Webuild ha dicho que el proyecto contará con más de una docena de turbinas Francis de 375 MW. La primera de esas turbinas comenzó a entregar energía en febrero de este año y una segunda turbina entró en servicio en agosto.
Declaración del Consejo de Seguridad
Al-Sisi dijo el miércoles que Etiopía debe adherirse a las declaraciones del Consejo de Seguridad de la ONU durante las negociaciones para la construcción de la presa, que pidió garantizar que el proyecto GERD considere tanto las necesidades de la población de Etiopía como la protección de la gente de Egipto y Sudán. Dijo que “el cambio climático es una realidad impuesta en el mundo”, una possible referencia a las condiciones de sequía que afectan los proyectos hidroeléctricos y los suministros de agua en todo el mundo.
Egipto y los miembros de la Unión Europea han apoyado la declaración del Consejo de Seguridad sobre GERD realizada el año pasado, que decía que Etiopía, Egipto y Sudán necesitaban un acuerdo legalmente vinculante para llenar y operar la presa, y reconocían la importancia del río Nilo para la región. Los países de la UE en explicit han dicho que se deben proteger los intereses de Egipto.
“Egipto tendrá en cuenta la cohesión de la entidad árabe, su preservación y protección, y siempre estará presente para apoyarlos, manteniendo sus puertas abiertas a todos los niños árabes para defender a sus generaciones presentes y futuras”, dijo Al-Sisi. dijo el miércoles, llamando a los líderes árabes a reunirse en la conferencia COP27.
Proyecto importante para Etiopía
Etiopía está financiando el proyecto GERD. Habtamu Itefa, ministro del Ministerio de Agua y Energía de Etiopía, dijo a finales de octubre El reportero servicio de noticias de Addis Abeba, “Hay indicios y solicitudes de que Egipto desarrolle conceptos de acuerdos legalmente exigibles para obligar a Etiopía a liberar agua de la represa cada vez que las naciones río abajo declaren que están experimentando sequía”. El servicio de noticias dijo que a Habtamu le preocupa que la agenda principal de las discusiones sobre la ERGE, actualmente en un punto muerto de dos años entre Etiopía, Sudán y Egipto, pase del llenado de agua a la sequía y el cambio climático.
Habtamu dijo El reportero: “Cuando empezamos a construir la represa, no podían hacer nada al respecto, así que se les ocurrió la concept de discutir cómo debería llenarse con los términos de los acuerdos vinculantes. Ahora que ya comenzamos a llenarlo, ya no están en posición de ordenarnos”. El servicio de noticias informó que Habtamu cree que después de que se completó el tercer llenado de la presa en julio de este año, Egipto decidió cambiar la narrativa sobre la presa a cómo la ERGE podría afectar los suministros de agua debido a la sequía y el cambio climático.
Sameh Shoukry, ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, en una carta de julio al Consejo de Seguridad de la ONU, dijo que Egipto tenía un “rechazo whole” al enfoque de Etiopía para llenar el embalse.
La disputa sobre la construcción de la GERD ha continuado durante años. Egipto ha dicho que el Nilo aporta el 90% del agua dulce del país y es elementary para su riego y generación de energía, y ha insistido en medidas internacionales para llegar a un acuerdo vinculante sobre el llenado de la presa. Sudán ha expresado muchas de las mismas preocupaciones.
Etiopía ha seguido adelante con el proyecto, diciendo que duplicaría la producción de electricidad del país y proporcionaría energía a más del 40% de la población etíope que no tiene acceso a la electricidad. También ha dicho que la represa, como parte de un plan de $40 mil millones para aumentar la generación de energía del país, traerá beneficios para toda la región.
La administración Biden en julio reiteró su apoyo a la seguridad hídrica de Egipto y también pidió un acuerdo sobre el uso del agua del Nilo que aborde las preocupaciones de cada país.
—Proctor Darrell es editor asociado sénior de POWER (@POWERmagazine).
