Tu madre te dijo que nunca te hurgaras la nariz, y ese consejo probablemente fue más sabio de lo que ella creía.
Las personas que se hurgan la nariz podrían introducir bacterias que viajan por el nervio olfativo hasta el cerebro, lo que posiblemente aumente el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Griffith en Brisbane, Australia, monitorearon ratones y encontraron que Chlamydia pneumoniae viajaba por el nervio entre la cavidad nasal y el cerebro y luego atacaba el sistema nervioso central. En respuesta, las células cerebrales depositaron proteína beta amiloide, que se considera un marcador de la enfermedad de Alzheimer. Los escaneos de los cerebros de estos ratones mostraron patrones similares a los que uno esperaría encontrar con la demencia.
El nervio olfativo es una vía potente para tales bacterias porque tiene una ruta corta hacia el cerebro y evita la barrera hematoencefálica.
En un resumen de los hallazgos de los investigadores, James St John, director del Centro Clem Jones de Neurobiología e Investigación de Células Madre y coautor del estudio, dijo:
“Somos los primeros en demostrar que Chlamydia pneumoniae puede subir directamente por la nariz y llegar al cerebro, donde puede desencadenar patologías que se parecen a la enfermedad de Alzheimer. Vimos que esto sucedió en un modelo de ratón, y la evidencia también es potencialmente aterradora para los humanos”.
Vale la pena señalar que los hallazgos en ratones no necesariamente confirman que exista el mismo riesgo en humanos. Los investigadores dicen que la próxima fase de su estudio se centrará en si el mismo riesgo está presente en las personas.
Mientras tanto, los investigadores están seguros de una cosa: es una muy mala concept hurgarse la nariz o arrancarse los vellos de la nariz. Según San Juan:
“No queremos dañar el inside de nuestra nariz y pellizcarnos y depilarnos puede hacerlo. Si daña el revestimiento de la nariz, puede aumentar la cantidad de bacterias que pueden entrar en su cerebro”.
St John cube que el riesgo de desarrollar demencia “aumenta” después de los 65 años y que las bacterias y los virus podrían desempeñar un papel “crítico” en el curso de la enfermedad.
Múltiples estudios en los últimos dos años han encontrado evidencia de que la infección con COVID-19 puede aumentar la probabilidad de desarrollar demencia y que también puede acelerar el tiempo para ser diagnosticado con la enfermedad.
St John agrega que uno de los primeros signos de una posible enfermedad de Alzheimer es la pérdida del olfato, y recomienda que las personas se hagan una prueba del sentido del olfato a partir de los 60 años.
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