Hace seis meses, los líderes del condado de Los Ángeles firmaron una transacción sin precedentes: devolverían dos parcelas de propiedad frente al mar en Manhattan Seashore a la familia Bruce, el primer ejemplo del gobierno devolviendo tierras a una familia negra después de reconocer que habían sido robadas. .
El martes, el condado anunció un giro sorpresa en el acuerdo histórico: la familia vendería la propiedad de Bruce’s Seashore nuevamente al condado por casi $20 millones.
A principios de 1900, Willa y Charles Bruce fueron expulsados de un bullicioso centro turístico que habían construido, querido por la comunidad negra de la zona. El Ku Klux Klan, junto con otros residentes blancos de la zona, conspiraron para ahuyentar a la familia y los funcionarios de la ciudad luego expropiaron su propiedad en 1924 a través del dominio eminente, alegando que necesitaban los lotes para un parque. El complejo de la familia fue demolido y la familia Bruce se mudó. El parque no se construiría durante décadas.
En un esfuerzo por “corregir los errores del pasado”, la junta tomó la trascendental decisión en junio de devolver la tierra de Manhattan Seashore a los descendientes de los Bruce, una medida celebrada a nivel nacional por los defensores de la reparación.
Como parte del acuerdo, los miembros de la familia Bruce tenían un período de dos años en el que podían exigirle al condado que les recomprára la propiedad. Han decidido hacer precisamente eso.
El abogado George Fatheree, que representa a la familia, dijo en una entrevista que la venta no fue inesperada y que la familia siempre había querido tener la opción de vender la propiedad al condado. Hizo hincapié en que la venta seguía siendo una victoria para los descendientes de Bruce, que ya no tendrían la tierra que les robaron a sus abuelos, sino el dinero que deberían haber heredado.
“Lo que se robó a la familia fue la propiedad, pero lo que representaba la propiedad period la capacidad de crear y preservar y agrupar y transmitir la riqueza generacional. Y al permitir que la familia ahora tenga la certeza de vender esta propiedad al condado, tomando las ganancias de esa venta e invirtiéndolas en su propio futuro, eso es restaurar algo de lo que la familia perdió”, dijo Fatheree. “Creo que todos debemos respetar la decisión de la familia de saber qué es lo mejor para ellos”.
Fatheree dijo que múltiples factores contribuyeron a la decisión de la familia. Por un lado, dijo, ninguno de los descendientes vive en el sur de California, y estaban en etapas de su vida en las que querían dinero para invertir.
También dijo que la tierra no estaba dividida en zonas para el desarrollo, y los miembros de la familia desconfiaban de la lucha de años que tendrían que librar si querían comenzar a construir.
“Al ultimate del día, en lo que la familia estaba muy enfocada period en la certeza y poder acceder al producto de la venta”, dijo.
La presidenta de la Junta de Supervisores del Condado, Janice Hahn, quien ayudó a iniciar la transferencia, caracterizó de manera related la venta no como un cambio abrupto, sino como un ejemplo de reparaciones en el trabajo.
“Sienten que lo mejor para ellos es vender esta propiedad al condado por casi $20 millones y finalmente reconstruir la riqueza generacional que se les negó durante casi un siglo”, dijo Hahn en un comunicado. “Así es como se ven las reparaciones y es un modelo que espero que sigan los gobiernos de todo el país”.
La transferencia de la propiedad el año pasado fue aclamada por algunos como un posible punto de inflexión en una nación con una larga historia de confiscación de tierras a las minorías raciales, bloqueándolas de la riqueza generacional de la que disfrutaban los residentes blancos. El gobernador Gavin Newsom, quien promulgó el proyecto de ley 796 del Senado que permite al condado realizar la transferencia, calificó el acuerdo de “catalizador”.
El senador estatal Steven Bradford (D-Gardena), autor de la SB 796, dijo que apoyaba la decisión de los Bruce y planteó la venta como el movimiento lógico dados los requisitos de zonificación que, según dijo, impedían que la familia desarrollara completamente la propiedad. Actualmente, dijo, está dividido en zonas solo para uso público.
“Es agridulce. Estoy entusiasmado con el hecho de que la familia pueda obtener algún beneficio monetario de la propiedad que debería haber estado en su familia durante 100 años si no hubiera sido robada, pero es decepcionante que la familia haya llegado a la conclusión de tener que vender la propiedad porque no vieron ningún beneficio financiero a largo plazo”, dijo. “Creo que simplemente vieron la escritura en la pared y dijeron: ‘Oye, también podríamos venderlo ahora mismo mientras el mercado está bien’”.
Aunque sorprendió a algunos que aplaudieron la transferencia de Bruce’s Seashore como una rara historia de éxito de reparaciones, una venta de regreso al condado siempre ha sido una opción. El acuerdo de transferencia que las dos partes acordaron el verano pasado contenía una ventana de dos años en la que la familia podría exigir al condado que compre el terreno por el valor de la propiedad, aproximadamente $ 20 millones. El condado dijo en un comunicado que la opción de compra se incluyó en el acuerdo a pedido de la familia.
Un equipo del condado que trabajó junto con un abogado de la familia Bruce realizó un análisis económico para determinar el valor de la propiedad.
El condado mantiene un centro de formación de salvavidas en la propiedad. Desde que se transfirió la propiedad el verano pasado, el condado la había estado arrendando a los Bruce por $413,000 al año.
Las partes tienen hasta finales de enero para cerrar la venta, según Fatheree.
