En 1946, justo después de la Segunda Guerra Mundial, y en una period en la que el tranvía todavía dominaba las calles, los líderes de Los Ángeles se dieron cuenta de que tenían un problema. La gente estaba comprando autos, pero no había suficiente estacionamiento en la calle cerca de las casas o negocios para guardarlos todos. Se estaban produciendo atascos de tráfico cuando los conductores circulaban solo para encontrar un lugar. La solución de los funcionarios parecía bastante easy: a partir de ese momento, cada nuevo edificio residencial o comercial tendría que construirse con espacio para los automóviles de los residentes o visitantes. Aquí es donde se originó nuestra ley de “mínimos de estacionamiento”.
El estacionamiento puede ser un tema polémico. Pregúntele a muchos angelinos y escuchará historias de tener que dar la vuelta a la cuadra para encontrar un espacio de estacionamiento en su vecindario de la década de 1920, donde muchos apartamentos no tienen estacionamiento incorporado. Sugiera eliminar el estacionamiento en un corredor comercial para dejar espacio para un autobús o una bicicleta. carril, y las horquillas pueden salir.
Pero luego ocurrió el COVID y la respuesta de nuestra ciudad. De repente, a los restaurantes no les importaba el estacionamiento: ¡necesitaban espacio para comer al aire libre! Las tiendas minoristas comenzaron a usar sus lugares de estacionamiento para obtener espacio adicional para sus productos. Y algunas cuadras se transformaron en parques de bolsillo o corredores para caminar para permitir un mayor distanciamiento social del que period posible en aceras estrechas. Lo que solía ser controvertido, redistribuir el estacionamiento para otro uso, ahora parecía obvio. Muchos de estos cambios ahora se han vuelto permanentes.
Hoy en día, los mínimos de estacionamiento reinan en todo Los Ángeles. Ya sea que un desarrollador quiera o no, están requerido construir un número mínimo de plazas de aparcamiento, a menudo sobre la base de puntos de referencia arbitrarios. ¿Tienda minorista que vende electrodomésticos grandes? Eso es un lugar por cada 500 pies cuadrados. ¿Bolera? Un lugar por cada 100 pies cuadrados. ¿Iglesia? Un lugar por cada 35 pies cuadrados. Estos requisitos hacen que muchos desarrollos ocupen mucho más espacio del que necesitarían, a un costo más alto, lo que contribuye a la expansión y el tráfico. Irónicamente, muchos lugares de estacionamiento permanecen vacíos la mayor parte del tiempo.
AB 2097, una ley estatal aprobada este año que elimina todos los mínimos de estacionamiento cerca de las paradas de transporte público, es un gran primer paso para permitir un desarrollo más denso y evitar el desperdicio de espacio. Debemos hacer mucho más.
Los mínimos de estacionamiento elevan el costo de la construcción de viviendas en Los Ángeles — hacer que las unidades de vivienda sean más caras de lo necesario. Un apartamento tipo estudio pequeño requeriría un lugar de estacionamiento, lo que significa que un solo estudio de 400 pies cuadrados en realidad requeriría más de 715 pies cuadrados de espacio complete, incluso si los residentes no tuvieran automóviles o no quisieran un espacio de estacionamiento. Un solo espacio de estacionamiento subterráneo puede agregar $35,000 de costo a un edificio y aumentar la renta en un 12,5%; dos lugares de estacionamiento pueden aumentar el alquiler en un 25%.
Sin el costo del estacionamiento, un desarrollador podría hacer la misma inversión y construir entre un 20 % y un 33 % más de unidades de lo que es posible en el mismo espacio con los mínimos de estacionamiento actuales.
Por supuesto, eliminar los mínimos de estacionamiento no significaría que no haya estacionamiento. Los desarrolladores aún pueden optar por agregar estacionamiento si lo desean. Pero el efecto neto sería más viviendas a un menor costo promedio.
Una votación reciente del Concejo Municipal de Los Ángeles despejó el camino para una nueva torre de oficinas de 15 pisos en Hollywood. La propiedad está a menos de 10 minutos a pie de dos estaciones de la Línea Roja y en una ruta de autobús prioritaria de nivel 1 en Sundown Boulevard. Sin embargo, cuatro de los 15 pisos están dedicados a estacionamiento: 1,179 espacios, para ser exactos. Somos una región que gasta más de $1 mil millones por milla para construir líneas de metro y luego construye suficientes estacionamientos y autopistas para que conducir sea tan conveniente que muchos no pensarían en usar el metro.
Los Ángeles se encuentra en una disaster de asequibilidad de vivienda y falta de vivienda. También resulta que estamos en una disaster climática. Debemos comenzar a construir viviendas como solíamos hacerlo, con poco o ningún estacionamiento, para que sean más asequibles. Recordar los encantadores patios de los bungalows de la década de 1920? Y debemos comenzar a incentivar el uso de nuestras costosas inversiones en trenes y autobuses.
Los automóviles son la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en California. Cuanto más sigamos construyendo demasiados lugares de estacionamiento e incentivando la conducción sobre todos los demás modos, peor será el problema.
En lugar de requisitos mínimos para el estacionamiento, las ciudades deberían imponer límites máximos para los espacios de estacionamiento por edificio. El estado tomó medidas para mejorar la densidad del desarrollo alrededor de las paradas de tránsito. Ahora depende de Los Ángeles terminar con los mínimos de estacionamiento de manera más amplia, como ya lo han hecho ciudades como San José, San Francisco y San Diego. De hecho, poner fin a los mínimos de estacionamiento ayudó a generar un auge de viviendas asequibles en San Diego.
Donde se construirán nuevos espacios de estacionamiento, los planificadores de la ciudad deben asegurarse de que luego se pueda convertir fácilmente para otro uso.
Claro, nuestros antepasados en Los Ángeles cruzaron la ciudad en 20 minutos y estacionaron free of charge en ambos extremos. Eso no significa que hacerlo ahora o en el futuro. Podemos resolver las disaster del cambio climático, la falta de vivienda y la asequibilidad de la vivienda. Conquistar nuestra demanda insaciable de “suficiente” estacionamiento es un gran primer paso hacia los tres.
Michael Schneider es el fundador de Streets for All.
