La riqueza representa la acumulación de activos durante la vida y, por lo tanto, la brecha de riqueza siempre es mayor que la brecha de ingresos. No obstante, las brechas de riqueza entre los estadounidenses blancos y negros son notables. Ellora Derenoncourt, Chi Hyun Kim. Moritz Kuhn y Moritz Schularick han realizado una inmersión profunda en el registro histórico para desarrollar algunas estimaciones en “La riqueza de dos naciones: la brecha de riqueza racial de EE. UU., 1860-2020” (Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, Alternative & Inclusive Progress Institute Working Paper 59, 10 de junio de 2022). También hay una descripción legible de los principales hallazgos de Lisa Camner McKay, “Cómo ha evolucionado la brecha de riqueza racial y por qué persiste: un nuevo conjunto de datos identifica las causas de la brecha de riqueza precise” (3 de octubre de 2022).
Aquí hay una cifra resumen. El eje vertical mide la riqueza promedio per cápita blanca/negra como un múltiplo: es decir, en 1860, la persona blanca promedio tenía más de 50 veces la riqueza per cápita de la persona negra promedio, pero ahora el múltiplo es más como seis veces.
Claramente, la caída en la proporción de riqueza entre blancos y negros fue más rápida en el siglo XIX. Alrededor de una cuarta parte de la convergencia puede explicarse por la pérdida de esclavos por parte de los esclavistas blancos como parte de su “riqueza”, pero el resto de la convergencia ocurrió cuando la riqueza de los negros creció relativamente más rápido que la de los blancos.
Luego, la proporción de blancos a negros se estabiliza desde 1900 hasta alrededor de 1930, durante una época de discriminación y segregación legalizadas para los estadounidenses negros. Hay un movimiento hacia una mayor igualdad de riqueza después de la Segunda Guerra Mundial, y un movimiento adicional después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Pero ha habido un movimiento hacia una mayor desigualdad desde alrededor de 1980, lo que parece deberse principalmente al hecho de que aquellos que ya tenían los recursos para poseer una vivienda o tener inversiones en la bolsa de valores lo han hecho especialmente bien desde entonces, mientras que aquellos que aún no poseían dichos activos no tenían forma de beneficiarse de las ganancias de capital que se han producido.
Como Camner McKay resume el trabajo:
El papel de las ganancias de capital es particularmente importante aquí. La alta tasa de rendimiento de las tenencias de capital en los últimos 40 años, la jerga económica para “las acciones realmente han subido mucho”, es una de las principales causas de la dispersión de la riqueza en los Estados Unidos en la actualidad. Según el análisis del economista Emmanuel Saez y otros, la riqueza se ha vuelto significativamente más concentrada durante este período: en 1980, el 0,1 por ciento más rico de los estadounidenses (alrededor de 160.000 hogares) poseía el 7,7 por ciento de la riqueza nacional. En 2020, poseían el 18,5 por ciento. “Dado que hay tan pocos hogares negros en la parte superior de la distribución de la riqueza”, escriben Derenoncourt y los coautores, “un crecimiento más rápido de la riqueza en la parte superior conducirá a mayores aumentos en la desigualdad racial de la riqueza”.
Aquí hay otra forma de dividir los datos, comparando la porción negra de la población estadounidense con la porción negra de la riqueza complete.
Por supuesto, uno puede plantear un montón de preguntas sobre los detalles, que a su vez se abordan en el documento de trabajo. Por ejemplo, ¿de dónde son los datos?
Hacemos esto digitalizando 50 años de datos sobre la riqueza negra, desde la década de 1860 hasta la década de 1910, de informes de impuestos estatales del sur y combinándolos con información de los censos digitalizados de conteo completo de 1860 y 1870. Extendemos esta serie de tiempo hasta mediados -Siglo XX utilizando estimaciones históricas de la riqueza nacional y negra complete, verificadas utilizando el censo de agricultura y datos de encuestas de población y hogares de la década de 1930. Finalmente, nos basamos en datos recién compilados de las oleadas históricas y modernas de la Encuesta de Finanzas del Consumidor para completar nuestra cobertura de 1949 a 2019…
Y sí, los datos están disponibles públicamente en https://www.elloraderenoncourt.com/us-inequality-data.
Se puede decir mucho sobre todo esto, pero me limitaré a lo obvio: cuatro décadas, llámese dos generaciones, sin progreso en la proporción de riqueza entre blancos y negros es mucho, mucho tiempo.
