La tercera unidad de la Planta de Energía Nuclear de Karachi (KANUPP) en Pakistán fue inaugurada por el Primer Ministro paquistaní Shehbaz Sharif el 2 de febrero, agregando otros 1,1 GW de capacidad de generación de energía a la pink nacional del país. Pakistán, al igual que otros países, está luchando contra una disaster energética en curso con una falta de capacidad de generación para satisfacer la demanda de electricidad precise.
El reactor Hualong One diseñado por China es el segundo modelo de este tipo desplegado en la estación de Karachi. La nueva unidad, conocida como Kanupp-3, representa una inversión de 2.700 millones de dólares y se construyó como parte de la iniciativa del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC).
Los contratos para los dos nuevos reactores en Karachi se firmaron en 2013. La construcción de Kanupp-2 comenzó en 2015; la construcción de Kanupp-3 siguió un año después. Kanupp-2 se puso en servicio en marzo de 2021. Kanupp-3, aunque se inauguró el jueves, se conectó a la pink eléctrica nacional el 4 de marzo de 2022.
Reactor de agua a presión
El Hualong One, o HPR1000, es un reactor de agua a presión de tres circuitos de Generación III+. Se cube que su diseño mejora el reactor ACPR-1000 de China Common Nuclear Energy Group y el modelo ACP-1000 de China Nationwide Nuclear Corp. El Hualong One tiene un diseño de pila única, 177 conjuntos de flamable nuclear, una estructura de doble contención y sistemas de seguridad activos y pasivos.
Sharif en la ceremonia de inauguración del jueves dijo que Pakistán “necesita urgentemente” fuentes de energía más limpias y menos costosas, y señaló que el país está buscando expandir sus recursos de energía nuclear, hidroeléctrica y renovable. Sharif dijo que el país tiene alrededor de 60 GW de capacidad de generación de energía hidroeléctrica, pero actualmente solo utiliza alrededor de 10 GW.
El primer ministro felicitó a los trabajadores de Pakistán y China que participaron en la construcción del nuevo reactor. Llamó a la inauguración de Kanupp-3 un “paso adelante en la cooperación con el amigo de confianza de Pakistán, China”.
Rafael Mariano Grossi, en un mensaje de video durante la ceremonia, dijo que el nuevo reactor es importante para apoyar el suministro de energía de Pakistán y para promover la energía limpia en la lucha contra el cambio climático.
Los combustibles fósiles encabezan la generación de Pakistán
La generación impulsada por combustibles fósiles, incluidos el carbón, el fuel pure y el petróleo, encabeza la combinación energética de Pakistán y suministra más del 60% de la electricidad del país. La energía hidroeléctrica es la siguiente con alrededor del 20%. La energía nuclear suministra alrededor del 10% de la energía de Pakistán, según cifras gubernamentales publicadas el jueves.
La instalación KANUPP se puso en servicio originalmente en 1972, con una sola unidad de uranio de deuterio de Canadá, o CANDU, de 137 MW. El reactor presurizado de agua pesada fue suministrado por Canadian Common Electrical Co. La unidad Kanupp-1 operó a capacidad reducida desde que superó su fecha de vida útil de diseño de 30 años en 2002, y se desmanteló con los dos nuevos reactores de la estación ahora en línea.
La Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) dijo que la capacidad precise de generación de energía nuclear instalada en el país es de 3.530 MW. Junto con los dos reactores en Karachi, el complete incluye cuatro reactores en Chashma, con dos unidades de 325 MW y dos unidades de 340 MW, en ese sitio en Punjab.
Funcionarios de PAEC han dicho que quieren agregar otros dos reactores en Karachi, posiblemente unidades APR-1400, cada una con 1.400 MW de capacidad de generación. Se planea una quinta unidad en Chashma, probablemente un reactor Hualong One, luego de que PAEC y China Nationwide Nuclear Corp. firmaran a fines de enero un contrato para esa construcción. La agencia también está planificando dos unidades de 1400 MW en un sitio en Muzaffargarh, Punjab.
China y Pakistán en 1986 comenzaron a cooperar en energía nuclear, y ambos países firmaron un “Acuerdo para la Cooperación en el Uso Pacífico de la Energía Nuclear”. El contrato inicial como parte de ese acuerdo period para la construcción del primer reactor de agua a presión de 325 MW en Chashma.
Disaster de energía
La disaster energética de Pakistán ha provocado una escasez crónica de energía. El país depende de las importaciones de combustibles fósiles, incluidos el carbón, el fuel pure y el petróleo, para respaldar su generación de electricidad. Las reservas de divisas del país cayeron el mes pasado a su nivel más bajo desde 2014, ya que los altos costos de esos combustibles presionaron el presupuesto del gobierno.
Shehbaz dijo el jueves que el gobierno se enfrenta a un desembolso de 27.000 millones de dólares para la importación de energía. Los funcionarios del gobierno están en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para aumentar las tarifas de los productos energéticos, a cambio de recibir más fondos del FMI.
Las autoridades dijeron que un corte de energía en todo el país el 30 de enero afectó a todas las principales ciudades de Pakistán y dejó a millones de personas sin electricidad. Los informes de Peshawar, que tiene una población de más de 2,3 millones, dijeron que muchos residentes de esa ciudad no tenían agua potable porque las bombas no podían funcionar sin electricidad.
Pakistán durante años se ha enfrentado a cortes de energía. Uno de los peores incidentes ocurrió en enero de 2021, cuando una falla en una planta de energía provocó la caída de la pink nacional, lo que provocó pedidos de una revisión masiva de la infraestructura de transmisión de electricidad del país.
—Proctor Darrell es editor asociado sénior de POWER (@POWERmagazine).
