Polonia continúa avanzando con su plan para desplegar energía nuclear, eligiendo a Westinghouse Electrical Co., con sede en EE. UU., para construir la primera planta de energía nuclear a gran escala del país.
La decisión, anunciada el 28 de octubre por el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki, se considera una medida de Polonia para fortalecer su relación con EE. UU. y seguir alejando al país de su dependencia energética de Rusia después de la invasión de Ucrania por parte de este último.
Polonia también está tratando de reducir su uso de generación de energía a base de carbón a favor de combustibles más limpios. Polonia es el país más dependiente del carbón de la Unión Europea y los funcionarios continúan presionando para mejorar la calidad del aire del país mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. En los últimos años, el país ha realizado una serie de anuncios sobre su futuro despliegue de energía nuclear, incluido el uso de pequeños reactores modulares.
Tres reactores en acuerdo inicial
Las autoridades dijeron el viernes que Westinghouse construirá inicialmente tres reactores AP1000 para Polonia, con la expectativa de que sigan al menos tres más. Westinghouse fue elegida para el proyecto en un concurso con Electricite de France SA y Korea Hydro & Nuclear Energy Co.
Morawiecki dijo que se firmará un acuerdo formal con Westinghouse el 2 de noviembre. “Juntos, fortaleceremos nuestra relación bilateral y la seguridad energética de Polonia para las generaciones venideras”, dijo en Twitter Mark Brzezinski, embajador de Estados Unidos en Polonia.
Morawiecki elogió el viernes a Westinghouse por la “tecnología confiable y segura” de la compañía. El AP1000 es un reactor de agua a presión, que se destaca por su uso de seguridad nuclear pasiva y otras características diseñadas para reducir el costo del equipo. “Una fuerte alianza entre Polonia y Estados Unidos garantiza el éxito de nuestras iniciativas conjuntas”, dijo Morawiecki.
La vicepresidenta Kamala Harris, parte de un grupo de funcionarios de EE. UU. que trabajaron para asegurar el contrato, escribió en una publicación de Twitter: “La asociación de EE. UU. en este proyecto es ventajosa para todos nosotros: podemos abordar la disaster climática, fortalecer la seguridad energética europea y profundizar la relación estratégica entre Estados Unidos y Polonia”.
‘Mensaje claro a Rusia’
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, calificó la decisión de “gran paso en el fortalecimiento de nuestra relación con Polonia para las futuras generaciones”. Granholm, hablando en una conferencia de la Agencia Internacional de Energía Atómica en Washington, DC, dijo: “Esta decisión por parte de Polonia no solo fortalece nuestra relación bilateral con Polonia sobre seguridad energética para las generaciones venideras, sino que creo que envía un mensaje claro a Rusia. que la Alianza Atlántica se mantenga unida”.
En una publicación en Twitter, Granholm escribió: “Este anuncio también envía un mensaje claro a Rusia: no les permitiremos usar más la energía como arma. Occidente se mantendrá unido contra esta agresión no provocada, al mismo tiempo que diversificará las cadenas de suministro de energía y reforzará la cooperación climática”.
Polonia quiere que la primera planta de energía nuclear del país entre en servicio tan pronto como en 2033. Los funcionarios del gobierno han dicho que al país le gustaría tener entre 6 GW y 9 GW de capacidad de generación de energía nuclear. Se espera que la primera planta, con tres reactores, se construya en Choczewo, cerca del Mar Báltico.
Piotr Mueller, portavoz del gobierno de Polonia, dijo que el sitio en el norte de Polonia necesitará mejoras de infraestructura, incluida la construcción de carreteras. Mueller dijo que las aprobaciones ambientales y los detalles de inversión para el proyecto se anunciarán el miércoles.
—Proctor Darrell es editor asociado sénior de POWER (@POWERmagazine).
