Por Max Dorfman, escritor de investigación, Triple-I
El aumento de los robos de convertidores catalíticos, impulsados, al menos en parte, por el aumento de los precios en el mercado negro del componente de management de la contaminación de los vehículos motorizados, ha impulsado un enfoque estatal y federal renovado para detener estos delitos.
Los robos de convertidores aumentaron en 2021, con 52 206 denunciados, frente a 1298 en 2018, según datos de reclamaciones de la Oficina Nacional de Delitos de Seguros (NICB). Los convertidores catalíticos son parte del sistema de escape de un vehículo, reducen los gases tóxicos y los contaminantes y los convierten en emisiones seguras. Aunque la parte en sí es valiosa, a veces superando los $ 1,000 cada una en el mercado negro, los metales preciosos en el inside pueden ser más valiosos que el oro. Incluyen paladio, platino y rodio, el último de los cuales está valorado en $ 20,000 por onza.
NICB ha encontrado un fuerte vínculo entre “tiempos de disaster, recursos limitados y la interrupción de la cadena de suministro que impulsa estos robos”.
A fines de 2022, el Departamento de Justicia de EE. UU., junto con socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel federal, estatal y native, disolvió una pink de ladrones, comerciantes y procesadores involucrados en la venta de convertidores catalíticos robados a una refinería de metales por decenas de millones de dólares. El anillo abarcó nueve estados, desde California hasta Virginia. Estados Unidos ahora busca el decomiso de $ 545 millones relacionados con el caso.
“Esta pink nacional de delincuentes lastima a sus víctimas en todo el país”, dijo el director del FBI, Christopher Wray. “Ganaron cientos de millones de dólares en el proceso, a costa de miles de inocentes propietarios de automóviles”.
Los legisladores toman nota
En 2021, 26 estados de EE. UU. propusieron proyectos de ley para limitar el robo de convertidores catalíticos. Las estrictas leyes de Arkansas, Carolina del Sur y Texas exigen que los compradores de chatarra mantengan registros de las compras de convertidores catalíticos. En Minnesota se creó un Programa de Prevención de Robo de Convertidores Catalíticos para la investigación y enjuiciamiento de este delito.
Más recientemente, el representante de los EE. UU. Jim Baird de Indiana presentó una “Ley federal de prevención de robos de reciclaje de automóviles”, que ayudaría a las fuerzas del orden público a abordar estos robos marcando cada convertidor con un número de identificación rastreable y estableciendo sanciones federales.
“Quien gown o a sabiendas e ilegalmente tome, se lleve u oculte un convertidor catalítico del vehículo de motor de otra persona, o a sabiendas compre dicho convertidor catalítico, con la intención de distribuir, vender o disponer de dicho convertidor catalítico o cualquier steel precioso extraído de ello en comercio interestatal o extranjero será multado bajo este título o pena privativa de libertad no mayor de 5 años, o ambas cosas”, cube la legislación.
La legislación complementaria ha sido presentada en el Senado por la senadora Amy Klobuchar de Minnesota y Ron Wyden de Oregón.
Se pueden tomar medidas preventivas.
El NICB recomienda varios pasos para protegerse de los robos de convertidores catalíticos:
- Instale un dispositivo antirrobo del convertidor catalítico.
- Estacione los camiones de la flota en un área cerrada que esté segura, bien iluminada, cerrada y con alarma.
- Estacione los vehículos personales, si es posible, en un garaje. Si no es posible y el vehículo debe estacionarse en un camino de entrada, considere instalar luces de seguridad con sensor de movimiento. Ya sea en el garaje o afuera en el camino de entrada, configure la alarma en su vehículo si está equipado.
- Asista a un evento native de grabado de convertidores catalíticos NICB. Si actualmente no hay ninguno programado en su área, comuníquese con un taller de silenciadores que pueda grabar el VIN de su vehículo en el convertidor y rocíelo con una pintura de alta temperatura altamente seen.
NICB señala que estos robos pueden estar cubiertos por un seguro bajo la parte integral opcional de su póliza de seguro, que brinda cobertura por daños a su vehículo que no son causados por una colisión.
