Por Max Dorfman, escritor de investigación, Triple-I
Florida ocupó el centro del escenario en JIF 2022, ya que un grupo de panelistas discutió los crecientes costos de las salas de audiencias y el aumento del abuso del sistema authorized.
“El abuso del sistema authorized es una combinación de factores, que incluyen la inflación social, los veredictos nucleares, la financiación de litigios de terceros, la retirada de la reforma de responsabilidad civil, los esquemas de cambio de costos y la publicidad de abogados”, abrió Ronna Ruppelt, directora ejecutiva de CLM & Claims Pages, quien se desempeñó como moderadora. .
Ruppelt agregó: “Florida es el símbolo del abuso del sistema authorized”.
El panel analizó el panorama normal de estos problemas y cómo Florida se convirtió en el epicentro de muchos de estos problemas.
Señalaron que en Florida, los reclamos por techos y parabrisas son parte de esta industria artesanal, impulsada por la recuperación de honorarios de los demandantes más que por el tema del litigio en sí. Los costos de los techos han aumentado dramáticamente incluso en los últimos tres años. Esto no se debe principalmente a los desastres.
“En 2021, Florida tenía pendientes 116,000 demandas de seguros de propiedad”, dijo Ruppelt. “El estado está en camino de aproximadamente 130,000 en 2022”.
La mayoría de los estados solo tienen unos pocos cientos. California, el estado más poblado de los EE. UU., tenía solo 3500 demandas de seguros de propiedad pendientes en 2021.
“Los números destacados son asombrosos”, dijo Fred Karlinsky, accionista y copresidente world de Greenberg Traurig, LLP. “Ha sido reconocido en los niveles más altos del gobierno estatal”.
Con las recientes elecciones para gobernador en Florida, este problema se ha vuelto más seen. El titular Ron DeSantis y su retador (y exgobernador de Florida) Charlie Crist debatieron sobre los costos del reemplazo del techo, así como los litigios sobre el seguro del hogar.
“Puede haber una adjudicación judicial de $10,000, pero millones de dólares en honorarios”, dijo Karlinsky.
De hecho, el mercado de seguros de propiedad se ha vuelto comparable a la atención médica, con la asignación de beneficios (AOB), en la que un asegurado cede sus beneficios al proveedor médico, y los aseguradores le pagan. Los AOB utilizan contratistas sin escrúpulos que llegan antes que las aseguradoras y “convierten su hogar en una zona de desastre”.
“Las aseguradoras no tienen forma de saber cuál fue el daño, y ahora tienen que luchar contra estos reclamos”, agregó Karlinsky, y señaló que una vez que la aseguradora ingresa al sistema judicial, a menudo resulta en veredictos nucleares.
“Florida es más difícil para los ajustadores”, dijo Joseph Blanco, presidente de Crawford & Firm. “Cuando nos presentamos para el huracán Irma, había vallas publicitarias en todas partes que decían que no confíen en los ajustadores”.
Blanco dijo que atacar la credibilidad de los ajustadores hace que sea muy difícil para las aseguradoras. Esto solo se suma a las expectativas poco realistas de las reclamaciones, lo que hace que sea más difícil llegar a un acuerdo previo al litigio.
Aunque el panel reconoció que este tipo de abuso authorized comenzó en los 80 y experimentó tendencias ascendentes en los 90 y principios de los 2000, en ese momento hubo llamados para una reforma de responsabilidad civil a nivel nacional. Sin embargo, los abogados involucrados en estos juicios se han vuelto más sofisticados, lo que hace que sea aún más difícil enfrentar este problema.
“Los abogados involucrados identifican una teoría de responsabilidad, encuentran financiadores de litigios, crean anuncios y luego buscan foros”, dijo Harold H. Kim, presidente del Instituto para la Reforma Authorized y director authorized y vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de EE.UU. “Lanzan los dados para ver si pueden lograr un acuerdo o un veredicto nuclear, lo que cambia el valor de las negociaciones”.
“Es tan pernicioso que la comunidad corporativa esté en el punto de mira”, agregó Kim. “La estabilidad del estado de derecho y la capacidad de operar un negocio es un desafío crítico”.
Los panelistas coincidieron en que los problemas relacionados con el abuso authorized se están volviendo cada vez más significativos.
“Lo que hemos visto es que el uso de abogados demandantes se está mudando de Florida para ustedes”, dijo Karlinsky. “Los AOB y los fenómenos del techo no van a estar solo en los grandes estados. Los estamos viendo por todos lados. La barra del demandante no tiene las mismas restricciones que la industria de seguros”.
“Lo que sucede en Florida no se queda en Florida”, concluyó Kim.
